描写少先队员为支援农业机械化，在暑假里捡粮捡铁，集资购买拖拉机。暑假来临，在淮河边上的一所小学里，少先队员王小柱和张士炎建议全队积资购买拖拉机以支援农业。他们的建议，得到大家的支持，并立即化为收集废旧钢铁的实际行动。后来，小柱和士炎从放羊老爷爷处得知，有两口八千斤重的大钟沉在淮河里，立即萌发下河捞钟的念头，何栓子也自愿参加。他们三人先把一条破船修好，取名为“找钟号”。这件事被李老师发现后，即向公社党委书记汇报，洪书记表示全力支持。次日中午，三个少先队员悄悄地把船驶向河心，准备下河捞钟。栓子不慎落水，小柱奋身去救。但水深流急，两人都被卷入漩涡，幸好李老师等人及时赶到，才将他们救起。在小队会上，同学们批评小柱等三人脱离集体，冒险捞钟的行为，但也肯定他们敢想敢做的精神和干劲。在公社的帮助下，同学们团结一致，齐心协力，终于把大钟打捞上岸。